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La Mer de Sable, royaume du cheval
Par Sarah GAVISON-CHAUVEAU le 25 avril 2008
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Il y a de cela 45 ans, Jean Richard fondait la Mer de Sable, le premier parc à thème de France, sur un site géologique exceptionnel: un désert de sable situé en plein cœur de la forêt d'Ermenonville, à seulement trois quarts d'heure de Paris.
Rachetée en 2005 par la Compagnie des Alpes, la Mer de Sable s'est modernisée, enrichie de belles attractions que propose "son aventure en famille".
Mais j'ai été heureuse de constater qu'elle a su conserver son ambiance légendaire de western, où cow-boys et indiens régalent les petits et les grands de cavalcades endiablées, de cascades équestres et de prouesses acrobatiques de haut vol.
C'est avec émotion que je me suis remémorée ma première visite à la Mer de Sable, quand j'étais une toute petite fille. J'en étais sortie éblouie et à jamais amoureuse des chevaux.
L'âme de la Mer de Sable, c'est en effet le cheval que l'on peut découvrir et admirer tout au long de la journée, dans un grand show et diverses animations.
Le responsable de l'écurie est Mohamed Enahal, un ancien de la Mer de Sable, homme de cheval expérimenté et passionné, à l'allure d'un prince du désert. C'est lui qui, tous les jours, préside à la gestion des 21 chevaux dont il a la charge, sans compter les deux mules, l'âne et le dromadaire... Nourriture, soins, entretien des boxes, de la sellerie et du matériel, tout est fait pour que les chevaux soient au mieux dans leur tête et dans leur corps, pour ensuite faire montre en spectacle de leurs allures et de leurs performances. Appaloosa, cob, arabe et espagnol, pie, isabelle, palomino et alezan, l'écurie de la mer de sable offre une magnifique diversité de races et de robes.
Les jeunes cascadeurs-voltigeurs qui les montent, garçons et filles à parité (c'est assez rare pour le souligner), ont été formés par Jackie Venon et Jean-Pierre Rumeau des "Cascadeurs Associés". Organisme de formation agréé, cette entreprise réputée dans toute l'Europe pour ses spectacles équestres et tout particulièrement ses tournois de chevalerie, assure tout au long de la saison, l'entraînement de l'équipe de la Mer de Sable, et contrôle le bon déroulement des cascades et des actions. 
En cow-boys ou en indiens, ces jeunes gens exécutent tous les jours en spectacle de bien belles cascades: l'un de sauter d'un cheval au grand galop sur un homme un sol ou sur un autre cheval, l'autre de nous faire vivre en direct le décrochage d'un chariot et la chute du conducteur traîné par l'attelage sur plusieurs dizaines de mètres!... Bref, comme au cinéma mais en vrai, devant un public ravi et médusé.
Mais là où, à mon avis, le couple cheval-cavalier s'exprime au plus haut point, c'est dans la spectaculaire démonstration de voltige en ligne droite. 70 mètres, pendant lesquels les cavaliers s'adonnent à des figures acrobatiques sur leur monture lancée bride abattue. Cet exercice difficile demande beaucoup de travail, tant pour les voltigeurs que pour les chevaux. 
Pour réussir, l'harmonie et la confiance entre l'homme et l'animal doivent être parfaites. Et l'entraînement, quotidien, auquel les visiteurs peuvent assister dans le courant de la matinée, sur les lieux mêmes où se déroulera plus tard le spectacle "Complètement à l'West". Il faut noter à ce propos qu'une prestation comique de voltige fait également partie du show: mais celle-ci à dos de mule!
En fin de journée, j'ai été ravie de retrouver cette année, l'attaque du petit train de l'Ouest, dans son superbe décor de sable: alors que la gare est en vue et que parents et enfants regrettent déjà qu'un si beau voyage se termine, voilà notre train attaqué par une bande de terribles "outlaws" qui s'apprêtent à dévaliser sans vergogne les passagers!... Ce serait chose faite sans l'intervention d'un shérif courageux et de ses téméraires amis indiens qui chevauchent à la rescousse du petit train, mettent en fuite les bandits, et en capturent même quelques uns pour que la morale soit sauve...
Tout est bien qui finit bien à la Mer de Sable. Les bons triomphent, les méchants sont punis.
Mais la dernière image qui me restent est celle des cow-boys et des Indiens, montés sur leurs chevaux, qui gravissent au pas la magnifique colline de sable, s'éloignent et disparaissent dans le lointain... 
Pour ceux-là, la journée n'est pas encore finie... Dans les coulisses des écuries, ils vont s'occuper de leurs amis et partenaires de travail: les chevaux... Les doucher, les nourrir, en prendre soin... Pour demain encore, nous faire rêver.
Une fois n'est pas coutume, je ne résiste pas au plaisir de faire sortir de l'anonymat ceux par qui la magie opère:
Les chevaux s'appellent: Gazou, Djail, Jacob, Fuego, Zoreno, Geol, Inch'Allah, Bronco, Luc, Pablo, Dollar, Perceval, Oscarillo, Marquès, Black Pearl, Cochise, Apache, Kansas, Lutin, Lamy, Eldorado,
et leurs cavaliers: Mohammed Enahal, Mathilde Jousse, Charlotte Lavanant, Cecile Parquet, Alexia Costanzo, Emilie Peigné, Samantha Bausch, Virginie Beloy, Arnaud Leroux, Jean-Philippe Agarico, Matthieu Ozem, Julien Beaugnon, Sébastien Lebain et Adrien Delbaere.
Un conseil chaleureux: n'hésitez pas, en famille, à aller les admirer à la Mer de Sable!
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